PELAKITA.ID – Grounded Theory Research (GTR) merupakan salah satu metodologi penelitian kualitatif yang paling berpengaruh dalam ilmu-ilmu sosial. Berbeda dengan banyak pendekatan penelitian yang memulai kajian dari teori yang sudah ada untuk kemudian diuji, Grounded Theory justru berangkat dari realitas empiris.

Peneliti memasuki lapangan dengan pikiran terbuka, mengumpulkan data yang kaya dari para partisipan, lalu secara bertahap mengembangkan konsep, kategori, hingga akhirnya membangun teori yang benar-benar berakar pada pengalaman hidup masyarakat yang diteliti.

Metode ini pertama kali diperkenalkan oleh Barney Glaser dan Anselm Strauss pada tahun 1967 melalui buku monumental mereka, The Discovery of Grounded Theory.

Metodologi ini lahir sebagai respons terhadap dominasi tradisi penelitian positivistik yang saat itu lebih menekankan pengujian teori dibanding pembentukan teori baru.

Tujuan utama mereka adalah menunjukkan bahwa teori yang kuat dapat dihasilkan langsung dari data lapangan, bukan semata-mata diuji melalui metode kuantitatif.

Saat ini, Grounded Theory telah berkembang ke dalam beberapa aliran, antara lain:

Pendekatan klasik Glaserian
Pendekatan sistematis Strauss dan Corbin
Pendekatan konstruktivis Kathy Charmaz

Meski memiliki perbedaan, seluruh pendekatan tersebut memiliki tujuan yang sama, yaitu menjelaskan proses sosial melalui teori yang muncul secara induktif dari data.

Landasan Filosofis Grounded Theory

Pada dasarnya, Grounded Theory berusaha menjawab satu pertanyaan mendasar:

“Bagaimana suatu proses sosial terjadi?”

Alih-alih hanya mendeskripsikan fenomena, Grounded Theory berupaya menjelaskan:

Bagaimana suatu proses dimulai
Apa yang memicunya
Bagaimana orang meresponsnya
Faktor-faktor apa yang memengaruhinya
Konsekuensi apa yang muncul

Fokus inilah yang membedakan Grounded Theory dari pendekatan kualitatif lainnya.

Perbandingan dengan Metode Kualitatif Lain

Metodologi	Fokus Utama
Fenomenologi	Pengalaman hidup dan makna
Etnografi	Budaya dan kelompok sosial
Studi Kasus	Kajian mendalam terhadap suatu kasus
Penelitian Naratif	Kisah hidup dan cerita personal
Grounded Theory	Proses sosial dan pengembangan teori

Sebagai contoh, dalam studi tentang adaptasi petani terhadap perubahan iklim:

Fenomenolog bertanya: “Bagaimana rasanya mengalami kekeringan?”
Etnografer bertanya: “Bagaimana budaya bertani membentuk respons terhadap kekeringan?”
Peneliti Grounded Theory bertanya: “Bagaimana petani beradaptasi terhadap kekeringan, dan proses sosial apa yang menjelaskan adaptasi tersebut?”

Evolusi Historis Grounded Theory

1. Grounded Theory Klasik (Glaser & Strauss)

Model awal menekankan:

Teori muncul langsung dari data
Minim pengaruh teori yang telah ada
Perbandingan konstan (constant comparison)
Sensitivitas teoretis
Penalaran induktif

Peneliti didorong untuk tidak memaksakan kerangka berpikir yang sudah ada ke dalam pengalaman partisipan.

2. Grounded Theory Sistematis (Strauss & Corbin)

Pada tahun 1990-an, Strauss dan Corbin mengembangkan pendekatan yang lebih terstruktur.

Mereka memperkenalkan:

Open Coding
Axial Coding
Selective Coding
Coding Paradigm
Prosedur analisis yang eksplisit

Tujuannya adalah meningkatkan transparansi dan ketelitian metodologis.

3. Grounded Theory Konstruktivis (Charmaz)

Kathy Charmaz berpendapat bahwa teori tidak ditemukan begitu saja, melainkan dibangun bersama melalui interaksi antara peneliti dan partisipan.

Asumsi utama pendekatan ini meliputi:

Realitas bersifat konstruksi sosial
Perspektif peneliti memiliki pengaruh
Refleksivitas sangat penting
Terdapat banyak kemungkinan interpretasi

Pendekatan ini lebih menekankan proses pembentukan makna dibanding “penemuan” teori.

Karakteristik Utama Grounded Theory

1. Logika Induktif

Teori lahir dari hasil observasi lapangan, bukan ditentukan sejak awal.

2. Pengumpulan dan Analisis Data Secara Bersamaan

Peneliti tidak menunggu seluruh wawancara selesai untuk mulai menganalisis data.

Sebaliknya, proses berlangsung sebagai berikut:

Pengumpulan Data → Analisis → Pengumpulan Data Lanjutan → Analisis Lanjutan

Pola ini sering disebut sebagai proses zig-zag.

3. Theoretical Sampling

Partisipan dipilih berdasarkan kebutuhan pengembangan teori, bukan semata-mata representasi demografis.

Peneliti terus bertanya:

“Siapa yang perlu diwawancarai berikutnya untuk memperkuat atau menantang teori yang sedang berkembang?”

4. Constant Comparison

Setiap informasi baru selalu dibandingkan dengan data sebelumnya.

Perbandingan dilakukan antara:

Insiden dengan insiden
Insiden dengan kategori
Kategori dengan kategori

Proses ini membantu memperhalus konsep dan memperkuat teori yang sedang berkembang.

Siklus Penelitian Grounded Theory

Grounded Theory mengikuti proses yang bersifat rekursif, bukan linear.

Tahap 1: Pengumpulan Data Awal

Data dapat diperoleh melalui:

Wawancara mendalam
Observasi partisipatif
Catatan lapangan
Dokumen
Arsip

Wawancara umumnya bersifat semi-terstruktur dan eksploratif.

Tahap 2: Initial Coding

Wawancara pertama langsung dianalisis.

Peneliti mengidentifikasi:

Tindakan
Peristiwa
Interaksi
Makna

Pada tahap ini, proses coding masih terbuka dan eksploratif.

Tahap 3: Munculnya Kategori

Konsep-konsep yang berulang mulai membentuk kategori.

Contoh:

Pernyataan Awal	Kategori
Meminjam uang dari keluarga	Dukungan kekerabatan
Mendapat benih dari tetangga	Solidaritas komunitas
Berbagi air irigasi	Gotong royong

Tahap 4: Theoretical Sampling

Peneliti mengidentifikasi kekosongan informasi dan mencari partisipan yang dapat mengisinya.

Misalnya, jika adaptasi terhadap kekeringan menjadi isu penting, peneliti dapat mewawancarai:

Petani yang mengalami kekeringan berat
Petani yang berhasil beradaptasi
Petani yang gagal beradaptasi

Tahap 5: Analisis Lanjutan

Wawancara tambahan digunakan untuk memperkaya kategori.

Peneliti menelaah:

Persamaan
Perbedaan
Kondisi
Interaksi
Konsekuensi

Tahap 6: Saturasi Teoretis

Pengumpulan data dihentikan ketika:

Tidak ada kategori baru yang muncul
Kategori yang ada telah berkembang secara matang
Hubungan antar kategori telah dipahami dengan baik

Kondisi ini disebut theoretical saturation.

Dalam Grounded Theory, yang menentukan berhentinya pengumpulan data bukan jumlah sampel, melainkan tercapainya saturasi.

Banyak penelitian mencapai saturasi setelah sekitar 20–30 wawancara, meskipun penelitian yang lebih kompleks dapat membutuhkan jumlah yang lebih besar.

Coding dalam Grounded Theory

Coding merupakan mesin analisis utama dalam Grounded Theory.

Open Coding

Data dipecah menjadi unit-unit makna yang lebih kecil.

Contoh pernyataan:

“Saat musim kemarau datang, saya bekerja sebagai tukang kayu di kota.”

Kemungkinan kode:

Mencari pendapatan alternatif
Adaptasi terhadap iklim
Migrasi tenaga kerja
Diversifikasi mata pencaharian

Tujuannya adalah mengidentifikasi sebanyak mungkin konsep yang bermakna.

Axial Coding

Axial coding menghubungkan kembali kategori-kategori yang telah terbentuk.

Peneliti bertanya:

Apa penyebabnya?
Dalam kondisi apa terjadi?
Strategi apa yang digunakan?
Apa yang terjadi setelahnya?

Strauss dan Corbin memperkenalkan coding paradigm yang terdiri atas:

Fenomena Inti (Core Phenomenon)

Proses utama yang sedang dipelajari.

Kondisi Kausal (Causal Conditions)

Faktor pemicu terjadinya fenomena.

Konteks dan Kondisi Intervening

Faktor yang memengaruhi tindakan.

Strategi

Respons yang diambil partisipan.

Konsekuensi

Hasil dari respons tersebut.

Contoh Adaptasi Iklim Petani

Komponen	Contoh
Kondisi Kausal	Kekeringan
Fenomena Inti	Adaptasi mata pencaharian
Konteks	Keterbatasan irigasi
Strategi	Bekerja di luar desa
Konsekuensi	Berkurangnya kerentanan rumah tangga

Model ini mengubah tema-tema yang terpisah menjadi kerangka penjelasan yang utuh.

Selective Coding

Tahap ini mengintegrasikan seluruh kategori menjadi teori yang koheren.

Peneliti mengidentifikasi:

Alur cerita utama
Hubungan-hubungan kunci
Model penjelasan menyeluruh

Hasil akhirnya adalah substantive theory atau teori substantif.

Memoing: Jantung Analisis

Peneliti Grounded Theory menulis memo sepanjang proses penelitian.

Memo berisi:

Ide yang muncul
Hubungan antar kategori
Wawasan analitis
Pertanyaan untuk penelitian lanjutan
Refleksi teoretis

Memo berfungsi sebagai jembatan antara data mentah dan teori.

Tanpa memoing, Grounded Theory berisiko menjadi sekadar deskripsi data.

Metode Constant Comparison

Constant comparison merupakan teknik analisis yang paling khas dalam Grounded Theory.

Peneliti terus membandingkan:

Data dengan data
Data dengan kode
Kode dengan kategori
Kategori dengan teori

Tujuannya untuk:

Memperjelas kategori
Menemukan celah teori
Menguji hubungan antar kategori
Meningkatkan ketepatan teoretis

Standar Kualitas dalam Grounded Theory

Penelitian Grounded Theory yang baik memerlukan lebih dari sekadar coding.

Peneliti harus menunjukkan:

Kredibilitas

Melalui:

Member checking
Peer debriefing
Keterlibatan yang memadai di lapangan

Refleksivitas

Peneliti secara kritis mengevaluasi:

Asumsi pribadi
Bias
Nilai-nilai
Pengaruh terhadap interpretasi

Audit Trail

Mencatat secara rinci:

Keputusan sampling
Proses coding
Perkembangan memo
Revisi model

Triangulasi

Menggunakan berbagai sumber data:

Wawancara
Observasi
Dokumen

Etika Penelitian

Menjamin:

Persetujuan partisipan (informed consent)
Kerahasiaan
Anonimitas
Perlindungan partisipan
Penyimpanan data yang aman

Bentuk Hasil Akhir Grounded Theory

Temuan Grounded Theory biasanya disajikan dalam tiga bentuk:

1. Narasi Teoretis

Penjelasan rinci tentang bagaimana suatu proses berlangsung.

2. Model Visual

Diagram yang memperlihatkan hubungan antar kategori.

3. Proposisi atau Hipotesis

Pernyataan yang menjelaskan hubungan antar konsep.

Contoh:

“Kekeringan berkepanjangan meningkatkan diversifikasi mata pencaharian petani hilir melalui migrasi tenaga kerja dan jaringan dukungan sosial.”

Proposisi seperti ini lahir dari data lapangan, bukan ditentukan sebelumnya.

Teori Substantif: Tujuan Akhir Grounded Theory

Produk akhir Grounded Theory adalah teori substantif (substantive theory).

Teori substantif:

Menjelaskan proses sosial tertentu
Berakar pada bukti empiris
Merefleksikan realitas partisipan
Memiliki daya jelas yang kuat

Berbeda dengan teori besar yang bersifat umum, teori substantif bersifat kontekstual dan sangat relevan terhadap persoalan sosial tertentu.

Sebagai contoh, penelitian Grounded Theory tentang adaptasi perubahan iklim di Bulukumba dapat menghasilkan teori substantif yang menjelaskan bagaimana petani padi di wilayah hulu dan hilir memadukan pengetahuan lokal, modal sosial, dan diversifikasi mata pencaharian untuk mempertahankan ketahanan hidup di tengah meningkatnya ketidakpastian iklim.

Kesimpulan

Grounded Theory Research jauh lebih dari sekadar teknik coding. Ia merupakan metodologi penelitian yang sistematis untuk memahami bagaimana proses sosial bekerja dalam kehidupan nyata. Melalui theoretical sampling, constant comparison, memoing, coding, dan keterlibatan lapangan yang berulang, peneliti bergerak dari observasi mentah menuju teori yang memiliki daya jelas.

Kekuatan terbesar Grounded Theory terletak pada kemampuannya menghasilkan pengetahuan baru langsung dari pengalaman hidup masyarakat. Alih-alih memaksa realitas agar sesuai dengan teori yang sudah ada, Grounded Theory membiarkan teori tumbuh dari realitas itu sendiri.

Di tengah perubahan sosial, lingkungan, dan teknologi yang berlangsung semakin cepat, Grounded Theory tetap menjadi salah satu pendekatan paling kuat untuk memahami bukan hanya apa yang terjadi, tetapi juga bagaimana dan mengapa hal itu terjadi.