PELAKITA.ID – Pembaca sekalian, sisi utara Kalimantan Timur menyimpan kekayaan bahari yang luar biasa. Dari kawasan Delta Mahakam, perairan Kutai Kartanegara, Bontang, Kutai Timur, hingga berakhir di Berau, terbentang habitat penting bagi berbagai marine mega fauna yang menakjubkan.
Kawasan pesisir, laut, dan pulau-pulau di wilayah ini seolah menjadi panggung alami bagi kehidupan biota laut berukuran besar yang masih terjaga. Kekayaan ekologi tersebut menjadikan Kalimantan Timur sebagai salah satu bentang bahari paling mengesankan di Indonesia.
Bagi para penyelam dan pecinta laut, perairan sekitar Pulau Miang, kawasan Talisayan, hingga dekat Pulau Derawan merupakan lokasi yang menghadirkan pengalaman langka: bertemu langsung dengan hiu paus atau whale shark.
Kemunculan whale shark di kawasan ini bukan lagi cerita langka. Kehadirannya menjadi penanda bahwa ekosistem laut di wilayah tersebut masih memiliki produktivitas dan keseimbangan ekologis yang baik.
Tidak hanya itu, sejumlah penyelam di Kalimantan Timur juga kerap mendokumentasikan perjumpaan dengan leopard shark, spesies yang bahkan cukup jarang ditemukan di kawasan dengan biodiversitas tinggi seperti Raja Ampat.
Dalam beberapa tahun terakhir, berbagai upaya rewilding dan penguatan konservasi juga terus dilakukan untuk menjaga keberlanjutan habitat spesies-spesies penting tersebut.
Keajaiban bentang laut Kalimantan Timur ini menghadirkan kesan mendalam bagi banyak orang yang datang dan menetap di sana.
Pada awalnya, muncul kekhawatiran karena Samarinda dianggap jauh dari laut. Sebagai seseorang yang begitu dekat dengan kehidupan bahari, bayangan hidup jauh dari pesisir terasa sulit dibayangkan.
Namun kenyataan justru menghadirkan kejutan yang indah.
Kalimantan Timur ternyata menyimpan kekayaan laut yang melampaui ekspektasi. Lautnya luas, ekosistemnya kaya, dan pesisirnya penuh kehidupan.
“Waktu itu saya berpikir, Samarinda jauh dari laut, bagaimana mungkin saya hidup di sana,” kenang penulis.
“Tetapi Allah memang Maha Baik. Saya justru diberi lebih, bahkan melampaui apa yang pernah saya bayangkan. Alhamdulillah.”
Narasi ini menjadi pengingat bahwa Indonesia masih memiliki banyak bentang alam yang menyimpan keajaiban ekologis luar biasa.
Kalimantan Timur bukan hanya tentang hutan dan tambang, tetapi juga tentang laut yang kaya, pulau-pulau yang mempesona, dan kehidupan bawah laut yang menjadi anugerah besar bagi masa depan konservasi bahari Indonesia.
___
Penulis Auliansyah Nauap
Alumni Ilmu Kelautan Unhas
