Secara komposisi wilayah, Wajo termasuk salah satu sentra persawahan utama di Sulawesi Selatan. Bahkan, dalam beberapa analisis, Wajo menempati posisi kedua terbesar setelah Bone dalam hal luas areal sawah yang dimanfaatkan.
PELAKITA.ID – Di tengah dinamika pertumbuhan ekonomi daerah, sektor pertanian tetap menjadi fondasi utama pembangunan Kabupaten Wajo. Hal ini dibuktikan dengan produksi pertanian yang meningkat dan kontribusinya bagi kinerja ekonomi Wajo 2025.
Dalam grafik pertumbuhan ekonomi 24 kabupaten/kota se-Sulawesi Selatan, posisi pertama diraih oleh Kabupaten Sidenreng Rappang (Sidrap) dengan angka 7,71 persen, disusul Kabupaten Luwu sebesar 7,43 persen.
Kabupaten Wajo berada di posisi ketiga dengan 7,16 persen, kemudian Kabupaten Gowa di urutan keempat dengan 7,04 persen, dan Kabupaten Jeneponto di posisi kelima dengan 6,59 persen.
Capaian di atas 7 persen tersebut menunjukkan bahwa struktur ekonomi Kabupaten Wajo tengah berada dalam fase ekspansi yang kuat.
Wilayah yang selama ini dikenal sebagai salah satu lumbung pangan di Sulawesi Selatan ini menunjukkan bahwa sawah bukan sekadar bentang alam agraris, tetapi sumber daya strategis yang menopang ketahanan pangan, menyerap tenaga kerja, dan mendorong pertumbuhan ekonomi daerah.
Data terbaru memperlihatkan potensi tersebut secara nyata. Berdasarkan publikasi resmi Badan Pusat Statistik (BPS) Kabupaten Wajo, sepanjang Januari–Desember 2023 luas panen padi mencapai 140.610 hektare, meningkat sekitar 11,27 persen dibandingkan tahun sebelumnya.
Peningkatan luas panen ini diikuti lonjakan produksi yang signifikan. Produksi gabah kering giling (GKG) tercatat sebesar 638.820 ton, atau naik hampir 20 persen dibanding tahun sebelumnya. Jika dikonversi menjadi beras siap konsumsi, jumlahnya setara sekitar 366.580 ton beras.
Angka tersebut menunjukkan dua hal penting. Pertama, potensi lahan sawah Wajo tidak hanya luas, tetapi juga produktif. Kedua, tren pertumbuhan produksi memperlihatkan adanya perbaikan sistem budidaya, dukungan infrastruktur, dan tata kelola pertanian yang semakin efektif.
Secara komposisi wilayah, Wajo termasuk salah satu sentra persawahan utama di Sulawesi Selatan. Bahkan, dalam beberapa analisis, Wajo menempati posisi kedua terbesar setelah Bone dalam hal luas areal sawah yang dimanfaatkan.
Basis lahan yang besar ini menjadikan Wajo memiliki posisi strategis dalam mendukung ketahanan pangan regional maupun nasional.
Artinya, keberlanjutan sektor sawah di Wajo bukan hanya kepentingan lokal, melainkan bagian dari sistem pangan yang lebih luas.
Dorongan terhadap produktivitas juga diperkuat melalui program Optimalisasi Lahan (Opla) yang dijalankan Kementerian Pertanian bersama pemerintah daerah.
Pada 2024, progres konstruksi optimasi lahan telah mencapai lebih dari 90 persen dari target sekitar 3.965 hektare yang tersebar di sembilan kecamatan.
Perbaikan jaringan irigasi, normalisasi saluran, dan dukungan infrastruktur lainnya membuat lahan lebih siap tanam dan efisien dalam pengelolaan air.
Optimasi ini membuka peluang penting: kemampuan tanam dua kali setahun secara lebih konsisten. Intensifikasi pola tanam semacam ini berpotensi meningkatkan volume produksi sekaligus pendapatan petani.
Jika dikelola secara berkelanjutan, langkah ini akan memperkuat posisi pertanian sebagai motor pertumbuhan ekonomi daerah.
Namun demikian, potensi besar tersebut tetap dihadapkan pada tantangan serius, terutama terkait ketahanan air. Dalam beberapa tahun terakhir,
Wajo pernah menghadapi ancaman kekeringan yang berdampak pada sekitar 8.000 hektare sawah yang terancam gagal panen. Perubahan iklim dan pola musim yang tidak menentu membuat sektor pertanian semakin rentan terhadap risiko cuaca ekstrem.
Karena itu, manajemen air menjadi isu kunci. Pengembangan irigasi teknis, pemanfaatan pompa air, embung, serta penerapan pola tanam adaptif harus menjadi prioritas kebijakan. Tanpa penguatan sistem tata air, capaian produktivitas bisa terganggu oleh faktor eksternal yang sulit diprediksi.
Di sisi lain, peluang pengembangan masih terbuka lebar. Dengan skala lahan yang besar dan produktivitas yang relatif stabil, Wajo memiliki ruang untuk melakukan diversifikasi pola tanam dan adopsi teknologi pertanian yang lebih modern.
Penggunaan varietas unggul, mekanisasi pertanian, digitalisasi distribusi pupuk dan benih, hingga akses pembiayaan yang lebih inklusif dapat memperkuat daya tahan sektor ini.
Pendekatan inovatif seperti intercropping atau pemanfaatan lahan potensial untuk kombinasi tanaman juga dapat menjadi alternatif untuk meningkatkan nilai tambah.
Lebih jauh lagi, penguatan rantai pasok dan akses pasar akan memastikan bahwa peningkatan produksi benar-benar berdampak pada kesejahteraan petani.
Pada akhirnya, pertanian sawah di Wajo bukan sekadar sektor tradisional yang dipertahankan karena sejarah, melainkan sektor strategis yang terbukti menjadi penopang ekonomi.
Dengan luas panen mencapai 140.610 hektare, produksi ratusan ribu ton beras, dukungan infrastruktur yang terus diperkuat, serta peluang inovasi yang terbuka, pertanian tetap layak disebut sebagai pilar utama pertumbuhan ekonomi Wajo.
Tantangannya kini adalah menjaga keberlanjutan: memastikan air tersedia, teknologi terus diadopsi, dan petani memperoleh manfaat ekonomi yang adil.
Jika itu dapat diwujudkan, maka sawah-sawah Wajo akan terus menjadi sumber kehidupan sekaligus mesin pertumbuhan yang kokoh bagi daerah ini.
